
服務(wù)團(tuán)支招|“新冠病毒”疫情來(lái)臨,您的合同還需要履行嗎?
時(shí)間: 2020-02-19 訪問量:1,025
新型冠狀病毒型肺炎自2019年12月爆發(fā),全國(guó)各地陸續(xù)采取了隔離、交通管制、延期復(fù)工等防控措施,企業(yè)的正常生產(chǎn)與經(jīng)營(yíng)獲得受到直接的影響與沖擊。隨著疫情的持續(xù),企業(yè)對(duì)外所簽訂的合同中,很多合同規(guī)定的義務(wù)勢(shì)必將不能正常履行,在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)期,很多市場(chǎng)主體都普遍關(guān)心:“病毒”疫情來(lái)臨,之前所簽訂的合同還需要繼續(xù)履行嗎?
一、疫情的法律定性——不可抗力與情勢(shì)變更
疫情的發(fā)生導(dǎo)致合同履行出現(xiàn)障礙,法律層面,一般從兩個(gè)角度來(lái)考量本次疫情給合同履行帶來(lái)的影響,一是不可抗力,二是情勢(shì)變更。
(一)不可抗力
根據(jù)《民法總則》第180條,《合同法》第117條規(guī)定,“不可抗力是指不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況?!睆姆梢?guī)定中,我們可以看出不可抗力的重要特征為,不能預(yù)見、不能避免、不能克服。不可抗力事件一般表現(xiàn)為影響合同履行的災(zāi)難性事件,既包括自然力量,如地震、水災(zāi)、旱災(zāi)、暴風(fēng)雪等;又包括社會(huì)異常行動(dòng),如戰(zhàn)爭(zhēng)、暴亂、軍事封鎖等。
根據(jù)不可抗力的上述特征,本次的新型冠狀病毒疫情,符合不能預(yù)見、不能避免、不能克服的特征,認(rèn)定為不可抗力事件并不存在法律障礙。對(duì)此,全國(guó)人大常委會(huì)法工委發(fā)言人在2020年2月10日對(duì)“是否構(gòu)成不可抗力”給出了肯定的回答,當(dāng)前我國(guó)發(fā)生新型冠狀病毒感染肺炎疫情這一突發(fā)公共衛(wèi)生事件,為了保護(hù)公眾健康,政府也采取了相應(yīng)疫情防控措施。對(duì)于因此不能履行合同的當(dāng)事人來(lái)說(shuō),屬于不能預(yù)見、不能避免并不能克服的不可抗力。根據(jù)合同法規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。
(二)情勢(shì)變更
我國(guó)現(xiàn)行法律關(guān)于情勢(shì)變更原則的規(guī)定,一般認(rèn)為其直接的法律依據(jù)是《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)合同法>若干問題的解釋(二)》(法釋[2009]5號(hào))第二十六條的規(guī)定,即“合同成立以后客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無(wú)法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況確定是否變更或者解除?!?
從上述規(guī)定來(lái)看,情勢(shì)變更與不可抗力均可構(gòu)成合同履行障礙,存在一定的相似性,即屬于“不可預(yù)見”,但是兩者仍然是存在根本性的區(qū)別:一是造成合同履行障礙的程度不同,不可抗力了已然可以導(dǎo)致合同無(wú)法繼續(xù)履行,但情勢(shì)變更并未達(dá)到合同履行不能的程度,只是會(huì)導(dǎo)致合同履行非常困難繼續(xù)履行困難會(huì)導(dǎo)致合同顯示公平;二是不可抗力屬于法定的免責(zé)事由,當(dāng)事人需要證明因不可抗力導(dǎo)致合同無(wú)法繼續(xù)履行,既可免責(zé),只要認(rèn)定構(gòu)成不可抗力且不可抗力與合同無(wú)法履行存在直接因果關(guān)系,即可免責(zé),法院對(duì)是否免責(zé)已不再有自由裁量的余地。但情勢(shì)變更并非法定的免責(zé)事由,其本質(zhì)在于賦予當(dāng)事人解除或變更合同的請(qǐng)求權(quán),并授予法院公平裁量的權(quán)力。換言之,情勢(shì)變更是從合同效力角度出發(fā),解決合同是否變更、是否繼續(xù)履行的問題;而不可抗力是從違約救濟(jì)的角度出發(fā),解決的是是否承擔(dān)違約責(zé)任的問題。
綜上,關(guān)于本次疫情,如果確實(shí)不可克服地阻礙了當(dāng)事人履行合同義務(wù), 則可能構(gòu)成不可抗力;如果疫情并不能直接阻止合同義務(wù)的履行, 只是弱化了合同履行帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)利益,則也可能構(gòu)成情勢(shì)變更。以常見的物業(yè)租賃合同為例,當(dāng)事人訂立合同后出現(xiàn)了本次疫情, 若并不必然導(dǎo)致租賃停業(yè)或無(wú)法實(shí)現(xiàn)合同目的, 則不構(gòu)成不可抗力;但是若本次疫情致使承租人不能正常經(jīng)營(yíng), 從而使承租人履行合同的能力受到了極大影響, 這種情況應(yīng)當(dāng)認(rèn)為出現(xiàn)了情勢(shì)變更。
因此,對(duì)于一般的市場(chǎng)主體來(lái)說(shuō),要求其能夠?qū)Ρ敬我咔榈姆尚再|(zhì)作出準(zhǔn)確的法律定性并不現(xiàn)實(shí),但是面對(duì)本次疫情,至少應(yīng)該做到:不要認(rèn)為必然就構(gòu)成不可抗力可以免除相應(yīng)的法律責(zé)任,便對(duì)合同的履行狀況置之不理。
二、疫情對(duì)合同的影響——不可抗力的法律后果
(一)關(guān)于不可抗力法律后果的主要法律規(guī)定
《民法總則》第一百八十條規(guī)定,因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。
《合同法》第一百一十七條規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任。
《合同法》九十四條,因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的,當(dāng)事人可以解除合同。
(二)構(gòu)成不可抗力事件,免除的是違約責(zé)任而不是合同義務(wù)
根據(jù)《合同法》第一百一十七條的規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任。此處的“免除責(zé)任”免除的是因無(wú)法履約帶來(lái)的違約責(zé)任,并非合同原本所規(guī)定合同義務(wù),除非合同因不可抗力而被解除。以買賣合同為例,因本次疫情的影響,導(dǎo)致賣方無(wú)法及時(shí)交付合同約定的貨物,免除的只是遲延交貨的違約責(zé)任,而不是供貨責(zé)任,疫情結(jié)束后,供貨方仍然要履行繼續(xù)交貨的合同義務(wù)。而在房屋租賃合同中,免責(zé)大多數(shù)也只是免除因疫情導(dǎo)致的遲延交付房租所產(chǎn)生的違約責(zé)任,而并非不用交房租。
(三)解除合同
根據(jù)《合同法》第九十四條規(guī)定,因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的的,當(dāng)事人可以解除合同。仍以買賣合同為例,針對(duì)春節(jié)、元宵各類時(shí)令性明顯的產(chǎn)品買賣合同,節(jié)日氛圍對(duì)合同的履行有重大影響,由于病毒疫情持續(xù)在節(jié)日中,在這個(gè)時(shí)期無(wú)法履行的,其他時(shí)間也不適于履行,當(dāng)事人可據(jù)此解除合同,各方不再負(fù)有合同履行之義務(wù)。而在房屋租賃合同中,若疫情導(dǎo)致在剩余的租賃期限內(nèi)無(wú)法繼續(xù)使用的,承租人想要達(dá)到不用繼續(xù)交付租金的目的,只能選擇要求解除合同。
三、疫情的應(yīng)對(duì)——如何妥善處理不可抗力造成的影響
(一)根據(jù)疫情對(duì)合同履行的影響,謹(jǐn)慎判斷是否會(huì)導(dǎo)致合同無(wú)法履行、合同目的無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
1、發(fā)生不可抗力的一方,應(yīng)及時(shí)通知合同相對(duì)方,并提供不可抗力的證明
根據(jù)我國(guó)合同法規(guī)定,當(dāng)事人一方因不可抗力不能履行合同的,應(yīng)當(dāng)及時(shí)通知對(duì)方,以減輕可能給對(duì)方造成的損失,并應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)提供證明存在不可抗力。
合同各方應(yīng)收集、保存不可抗力證明或證據(jù),如政府部門發(fā)布的通知,義務(wù)人在疫情期間被隔離或者治療的病歷證明,在不可抗力發(fā)生事實(shí)的有效證據(jù)予以證實(shí)外,還可通過相關(guān)的行政部門或者第三方商業(yè)機(jī)構(gòu)出具,證明確實(shí)存在不可抗力的情形。并告知對(duì)方,不可抗力的發(fā)生對(duì)合同的正常履行具有法律上直接的因果關(guān)系。
2、在不可抗力的事件解除后,應(yīng)當(dāng)及時(shí)告知對(duì)方變更合同或解除合同的意思表示
在不可抗力發(fā)生期間,對(duì)方可能因?yàn)樾刨囈环蕉鴮?duì)履行合同做了充分的準(zhǔn)備,或者在隨時(shí)等待對(duì)方的履行,因?yàn)椴豢煽沽Φ陌l(fā)生,雖然可以依法免責(zé),但還是應(yīng)當(dāng)通知對(duì)方,將己方是否對(duì)原合同進(jìn)行必要的變更或者解除的意思表示知會(huì)對(duì)方,以盡可能減少對(duì)方的因此而遭受的損失。
3、及時(shí)對(duì)合同無(wú)法履行進(jìn)行補(bǔ)救,挽回己方損失
對(duì)于一些季節(jié)性或者時(shí)令性的商品,在一方發(fā)生不可抗力時(shí),應(yīng)及時(shí)予以處置,或者己方通過其他途徑予以補(bǔ)救,以便解除不可抗力發(fā)生造成的無(wú)法履行的后果,致己方發(fā)生更大的損失。尤其是生產(chǎn)性企業(yè),在采取補(bǔ)救措施,保證了己方原材料的及時(shí)供給,才能及時(shí)止損。
4、收集己方因不可抗力遭受損失的相關(guān)證據(jù),及時(shí)向政府部門或者合同相對(duì)方、金融機(jī)構(gòu)進(jìn)行反饋,盡量爭(zhēng)取減低己方的損失
因病毒疫情發(fā)生,各地政府部門針對(duì)扶持企業(yè)復(fù)工復(fù)產(chǎn),減少損失等存在一些扶持措施或政策優(yōu)惠,如己方的損失情形,屬于政府的扶持類型,有機(jī)會(huì)獲得政府的進(jìn)一步扶持鼓勵(lì)。在己方遭受不可抗力發(fā)生導(dǎo)致?lián)p失時(shí),合同相對(duì)方不一定知情,在提供有效證據(jù)時(shí),有機(jī)會(huì)獲得更多有效的交易機(jī)會(huì)。針對(duì)金錢債務(wù)未能履行,被金融機(jī)構(gòu)列入不良或失信的情形,在有效證據(jù)予以證實(shí)己方存在不可抗力的情形,金融機(jī)構(gòu)會(huì)針對(duì)不可抗力導(dǎo)致合同未能履行的事實(shí),對(duì)相應(yīng)的合同進(jìn)行調(diào)整,及時(shí)變更相應(yīng)合同條款。
(二)謹(jǐn)慎判斷一方因商業(yè)風(fēng)險(xiǎn),以“病毒”作為借口,故意不履行合同義務(wù),變更合同或解除合同的情形
1、病毒疫情發(fā)生,并不是所有的合同都不需要履行
對(duì)于一些合同,雙方的合同履行,并不存在雙方履行不能的情形,尤其是金錢義務(wù)履行方,如金融借款合同,還款方并不存在因病毒疫情被隔離、被感染治療,或因疫情影響無(wú)任何收入,故意以疫情作為理由,拒絕還款,故意不履行金錢給付義務(wù),并稱系不可抗力原因,拖延或拒不履行合同義務(wù),并不能因此而免除責(zé)任。
2、不能將商業(yè)風(fēng)險(xiǎn),主張為不可抗力情形,據(jù)此免除己方責(zé)任
對(duì)于與“病毒”疫情無(wú)關(guān)的合同履行,如當(dāng)?shù)夭淮嬖谝咔榘l(fā)生,所有生活并未受影響,因商品價(jià)格出現(xiàn)波動(dòng),就以“病毒”疫情存在影響,規(guī)避合同履行中的商業(yè)風(fēng)險(xiǎn),而歸為不可抗力,據(jù)此要求免責(zé),法律是不支持的。
(三)因“病毒”疫情發(fā)生,以致市場(chǎng)需求產(chǎn)生巨大變化,以致一方履行合同,將會(huì)造成重大損失的,已符合情形變更的情形,該如何進(jìn)行處理?
因病毒疫情發(fā)生,整個(gè)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境已經(jīng)發(fā)生重大變化,如各地區(qū)對(duì)人員流動(dòng)、市場(chǎng)、超市等區(qū)域管控,整個(gè)市場(chǎng)需求已經(jīng)降低,尤其是臨街商鋪的服務(wù)經(jīng)濟(jì),如餐飲、娛樂等行業(yè),已經(jīng)無(wú)人消費(fèi)、門可羅雀的境地。
根據(jù)我國(guó)合同法關(guān)于“情勢(shì)變更”的法律精神,合同成立以后客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無(wú)法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況,在裁判中采取公平合理的原則,確定是否變更或者解除。
